Im Bereich der nördlichen Einfahrt am Bahnhof Liestal vereinen sich heute zwei Doppelspurstrecken auf eine. Dadurch überschneiden sich die Fahrwege der Züge, es kommt zu sogenannten Kreuzungskonflikten. Der damit entstehende Engpass ist ein Nadelöhr im Fernverkehr der Schweizerischen Bundesbahnen (SBB AG) und verhindert einen Ausbau des Zugangebotes im Raum Basel – Olten.

Mit den Projekten „Vierspurausbau ZEB“ und „Wendegleis STEP“ möchte die SBB AG den Kreuzungskonflikt beheben und gleichzeitig die Perron- sowie die Gleisanlagen nachhaltig ausbauen. Das sorgt für einen pünktlicheren und störungsfreieren Bahnverkehr auf der Linie Basel – Olten. Ausserdem ist der Ausbau eine der Grundvoraussetzungen für ein künftiges erweitertes Zugangebot in der Nordwestschweiz.

Die Kosten für den Vierspurausbau Liestal belaufen sich auf rund 365 Millionen Franken, wobei die Kostengenauigkeit in der aktuellen Planungsphase +/- 10 Prozent beträgt. Rund 335 Millionen Franken stammen aus dem Kredit für das Grossprojekt «Zukünftige Entwicklung der Bahninfrastruktur» (ZEB), rund 30 Millionen Franken aus der Leistungsvereinbarung (LV) zwischen SBB und Bund.